Треть землеподобных планет у красных карликов может быть пригодной для жизни

Ученые проанализировали эксцентриситеты орбит планет в зоне жизни красных карликов. Две трети из них испытывают сильный разогрев из-за действия приливных сил. Однако остальные должны иметь вполне пригодные условия для жизни.

Планета в системе красного карлика. Источник: phys.org

Приливные силы в системах красных карликов

Ученые Сара Баллард и Шейла Сагеар из Университета Флориды опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences исследование, посвященное вопросу пригодности для жизни планет в системах красных карликов.

Эти небольшие звезды, которые по размерам не сильно отличаются от Юпитера, но при этом значительно массивнее его, составляют большую часть светил в Галактике. Также вблизи от них достаточно легко обнаруживаются планеты, даже такие небольшие, как Земля. Поэтому неудивительно, что если где-то и стоит искать жизнь, то именно в их системах.

Правда, сами же ученые указывают на ряд факторов, которые, при определенных условиях, могут сделать жизнь на планетах красных карликов невозможной. И главный из них тот, что светимость этих звезд гораздо меньше, и планета, чтобы получать от них столько же света, как и Земля, должна находиться значительно ближе к ним.

А это означает, что на такую планету будут сильно влиять приливные силы от звезды, вызывая ряд негативных эффектов. Чаще всего среди них упоминается синхронное вращение, при котором тело все время повернуто к звезде одной стороной. Однако авторы исследования обратили внимание, что гравитация звезды также может сильно разогревать планету.

Грозит ли планетам приливный разогрев

Эффект приливного разогрева, который возникает при вращении меньшего тела вокруг большего, хорошо известен астрономам по нашей собственной Солнечной системе. Именно он превратил спутник Юпитера Ио в расплавленный вулканический мир. Поэтому Баллард и Сагеар задумались над тем, не произойдет ли то же самое с планетами, которые вращаются вокруг красных карликов.

Ключевым моментом здесь является тот факт, что приливному разогреву способствует не только небольшое расстояние от звезды, но и значительный эксцентриситет орбиты, который может быть при этом у тела. Он вызывает ситуацию, когда приливные силы то увеличиваются, то уменьшаются. Поэтому планета, удаляясь от светила, испытывает дополнительную деформацию от собственной гравитации.

Чем это все может закончиться, хорошо видно по тому же Ио. Никаких следов воды на нем не осталось. Поэтому ученые отобрали около 150 планет, вращающихся вокруг красных карликов, и проанализировали их эксцентриситеты.

Треть миров пригодна к жизни

Оказалось, что две трети миров, изучаемых исследователями, действительно имеют такие эксцентриситеты, которые должны выдерживать значительный приливный разогрев. Жизнь на них с большой долей вероятности невозможна. А вот остальные дополнительного тепла не получают. Его там ровно столько, сколько нужно для поддержания жизни.

При этом исследователи делают интересный вывод, что огромное значение в этом плане будет иметь факт того, одна ли исследуемая планета в системе, или их там несколько. Во втором случае небесные тела имеют тенденцию стабилизировать друг друга и обеспечивать круговые орбиты.

Общий вывод относительно планет в системах красных карликов — оптимистичный. Треть, которая не подвергнется катастрофическому разогреву, — это на самом деле сотни миллионов небесных тел по всей Галактике, на которых стоит поискать жизнь.

Правда, этот параметр — лишь один из целого ряда, который потенциально может сделать планету в системе красного карлика непригодной для жизни. До конца споров еще очень далеко, но полученный результат доказывает, что «списывать» все красные карлики не стоит.

По материалам phys.org.

Источник: universemagazine.com