Космическая опасность: новая карта показала угрожающие Земле астероиды

Команда американских ученых создала карту потенциально опасных астероидов размером более километра. Им удалось обнаружить 28 объектов, которые приблизятся к нашей планете на расстояние меньше среднего радиуса лунной орбиты.

Околоземный астероид в представлении художника. Источник: CNET

На данный момент астрономы обнаружили практически все околоземные астероиды размером более одного километра. Падение на Землю такого объекта приведет к тяжелейшим последствиям, лежащим в диапазоне от опустошения целого континента до гибели всей человеческой цивилизации.

Хорошая новость заключается в том, что в ближайшие сто лет ни один из таких астероидов не столкнется с нашей планетой. Плохая новость — в том, что под влиянием гравитационных пертурбаций астероиды часто меняют свои орбиты. А это значит, что изначально не представлявший угрозы камень со временем может оказаться на траектории, пересекающейся с земной орбитой.

Чтобы найти ответ на вопрос о том, как могут видоизмениться орбиты крупных околоземных астероидов, астрономы прибегли к помощи компьютерного моделирования. Они создали серию симуляций, изучив как можно больше возможных траекторий с учетом неопределенностей в имеющихся данных об их орбитальных характеристиках.

Угрожающие Земле астероиды

Исследование позволило идентифицировать 28 астероидов, имеющих ненулевую вероятность тесного сближения в течение ближайшей тысячи лет. Это значит, что они приблизятся к нашей планете на расстояние меньшее, чем дистанция до Луны. Хотя ни одно из этих сближений не несет риска столкновения, астрономы считают, что эти астероиды должны быть объектами пристального внимания на случай, если в дальнейшем их орбиты изменятся.

Диаграмма, показывающая орбиты 2200 потенциально опасных астероидов. Источник: NASA/JPL-Caltech

Астрономы выделили астероид №7482 как особенно опасный. Этот камень в течение следующего тысячелетия проведет значительное количество времени вблизи Земли. Это не означает, что он обязательно столкнется с нашей планетой, но вероятность столкновения с ним в ближайшую тысячу лет наиболее высока.

Исследователи также выделили другой объект — астероид №143651, имеющий настолько хаотичную орбиту, что она делает невозможным предсказание его точного положения в интервале свыше нескольких десятилетий. Таким образом, астрономы попросту не могут оценить его опасность в долгосрочной перспективе.

Также не стоит забывать, что исследование охватывает лишь околоземные астероиды размером более километра. В Солнечной системе имеется намного большее количество мелких объектов, также способных вызвать серьезные разрушения при падении на Землю. При этом далеко не все из них уже открыты астрономами. Поэтому NASA и ESA планируют в ближайшие годы запустить космические телескопы NEO Surveyor и NEOMIR, которые займутся поисками недостающей части популяции околоземных астероидов.

По материалам https://www.universetoday.com.

Источник: universemagazine.com