Blue Origin построит второй лунный модуль для программы Artemis

Возглавляемая компанией Blue Origin «национальная команда» (в ее состав также входят Lockheed Martin, Draper, Boeing, Astrobotic и Honeybee Robotics) одержала победу в конкурсе на создание спускаемого лунного аппарата для нужд программы Artemis. Он будет задействован в ходе миссии Artemis V.

Blue Origin против SpaceX и NASA

Несколько лет тому назад NASA инициировала конкурс HLS (Human Landing Services), целью которого являлось создание аппарата для доставки людей и грузов на лунную поверхность. В итоге его победителем стала заявка SpaceX. Компания предложила использовать для этих целей модифицированную версию своего космического корабля Starship.

Концепт изначальной версии лунного аппарата Blue Origin, участвовавшего в конкурсе HLS. Источник: Blue Origin

Blue Origin, тоже принимавшая участие в конкурсе, не согласилась с подобным решением. Компания вначале опротестовала решение NASA, а затем обжаловала его в суде. Ее юристы ссылались на то, что организация изначально заявила о желании выбрать двух победителей, что и обусловило предложенную компанией цену, намного превосходившую цену SpaceX. В свою очередь аэрокосмическая администрация аргументировала свою позицию тем, что никогда не давала никаких юридических гарантий профинансировать сразу два контракта и ей пришлось ограничиться одним из-за недостатка средств. В итоге суд отклонил иск Blue Origin.

В 2022 году история получила продолжения. NASA удалось заручиться финансовой поддержкой американского Конгресса, что позволило вернуться к изначальному подходу. В сентябре было объявлено о новом конкурсе, победитель которого получит контракт на строительстве альтернативного лунного аппарата. Blue Origin вновь приняла участие в состязании. В этот раз ее ждал успех.

Лунный аппарат Blue Origin

Согласно официальному пресс-релизу NASA, возглавляемая Blue Origin команда получит контракт на сумму в 3,4 млрд долларов. Он включает строительство лунного модуля и два полета — демонстрационное беспилотное испытание, за которым последует его использование в ходе миссии Artemis V. Ее реализация запланирована на конец 2020-х годов.

Обновленный дизайн лунного аппарата Blue Origin. Источник: Blue Origin

На данный момент Blue Origin не раскрыла технических деталей своего лунного аппарата. Но судя по опубликованному рендеру, он заметно отличается от версии, участвовавшей в первом конкурсе. Сообщается, что он будет использовать в качестве топлива смесь из жидкого водорода и жидкого кислорода и сможет совершать посадку в любом районе Луны.

По материалам https://www.nasa.gov

Источник: universemagazine.com