Миссия Intuitive Machines сядет в южном полярном регионе Луны

NASA и компания Intuitive Machines достигли договоренности о месте посадки миссии IM-1. Им станет кратер Малаперт А, расположенный на южном полюсе Луны.

Спускаемый аппарат NOVA-C. Источник: Intuitive Machines

В 2019 году компания Intuitive Machines выиграла свой первый контракт на сумму в 77 млн долларов по программе CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Ее целью является привлечение частных фирм к освоению естественного спутника нашей планеты. По условиям соглашения, в рамках миссии IM-1 компания обязалась обеспечить доставку на Луну шести предоставленных NASA грузов (позже к ним добавились и нагрузки от различных частных заказчиков). Для этого компания задействует спускаемый аппарат собственной разработки NOVA-C.

Изначально местом посадки NOVA-C должна была стать Долина Шретера, некогда рассматривавшаяся в качестве места посадки отмененной экспедиции Apollo 18. Но в начале 2023 года NASA объявила о перенаправлении миссии. Аэрокосмическая администрация захотела, чтобы IM-1 села ближе к южному полюсу Луны, выбранному в качестве места высадки пилотируемых экспедиций по программе Artemis. Ради этого NASA согласилась перенести на более поздний срок запуск миссии.

Карта южного полярного региона Луны. Источник: Lunar and Planetary Institute Regional Planetary Image Facility

25 мая на сайте NASA было опубликовано сообщении, подтверждающее факт переноса места посадки IM-1. Теперь им станет 24-километровый кратер Малаперт А, расположенный в южном полярном регионе Луны. Недалеко от него находится т. н. массив Малаперта, чья вершина рассматривается в качестве одного из возможных мест посадки экспедиции Artemis III.

Массив Малаперта (левая нижняя часть кадра), выбранный в качестве одного из возможных мест высадки экспедиции Artemis III. Источник: NASA/GSFC/Arizona State University

Согласно заявлению NASA, изменение места посадки позволит получить информацию, которая даст возможность лучше оценить потенциальные риски для будущих пилотируемых миссий. Кроме того, инженеры смогут на практике отработать вопросы навигации, точной посадки и обеспечения связи с аппаратом, находящимся на южном полюсе Луны.

На данный момент запуск миссии IM-1 запланирован на июнь. Для ее отправки к Луне, будет использована ракета Falcon 9.

По материалам https://blogs.nasa.gov

Источник: universemagazine.com